中国准备在未来10年建造相当于世界其他地区总和的3倍的核电设施。这一迅速发展可能有助于减缓全球变暖。
         中国的民用核工业在15年的大规模电力生产中没有出现一次严重事故。然而在国内外，核电站建设项目的发展速度引发了人们对安全的担优。中国已经向国际社会请求贺助以训练一支核查人员队伍。
         前一个如此迅速发展核电工业的是上世纪70年代的美国。美国大规模建设核反应堆的结果是1979年在宾夕法尼亚州发生了三里岛核电站事故。中国将很多核电站建在大城市附近，这意味着一次事故可能造成干百万人受到辐射。
         此外，中国必须在一个质量和安全有时屈居于降低成本、增加利润和腐败之下的全国性商业风气中实施核安全措施。
         核工业中已经披露了一个高层官员的腐败丑闻。官方媒体报道说，8月份中国政府将中国核工业集团公司总经理康日新免职并拘留。他涉嫌在核电项目招投标中进行灰色交易，涉案金额高达2.6亿美元。
         这起案件是一个令人担忧的信号，表明中国核工业的管理人员可能并不总将安全置于决策第一位。
         同在玩具等行业中的表现形成对比的是，中国在诸如航空业等部门中有着出色的安全纪录，因为这些部门获得了政府高层的重视。
         政府和核企业扩大建设项目之际所面临的挑战是，必须密切注意承包商和次级承包商的不断增加，而它们可能会试图走捷径。
         西屋电气公司副总裁威廉•波里尔说:“这是个问题。这就是为什么我们在所有方面都进行合作的原因，因为我们听说其他行业中出现了这些情况。”
         国际原子能机构的菲利普•雅梅说，中国欢迎外国核查人员对它的反应堆进行检查，并且“它们运作的安全性相当好”。但是他又说，国际原子机构担心，中国是确有足够多的训练有素的核查人员以应对核反应堆的快速发展。
        他说：“与日益增加的需求量相比，他们的核查人员并不多。”雅梅又说，国际原子能机构已经接受中国的请求，明年将派遣一个国际专家团队前往中国以评估核查人员的选拔和培训。
        西方专家把深圳的大亚湾核电站视为中国能够安全运作反应堆的证据。该核电站采用法国的设计，并由中国广东核电集团运作。
        中国核工业集团公司同样与国际核查人员合作，并且没有被报道出现事故。但是它的背后是与苏联体制类似的政府部门，这使得它对大部分西方专家来说更像一个谜。中国一些腐败问题也加深了他们的忧虑。在今后10年中，中国核工业集团公司会比中国广东核电集团发展得更快。
        中国面临的挑战是，建造和运作它的核反应堆而不会发生类似于三里岛核电站事故或1986年苏联切尔诺贝利灾难那样的严重事故。