核能的利用是20世纪最伟大的科技成就。40年代首先在军事领域使用，为提前结束第二次世界大战，避免更多牺牲，立了功。自50年代以来，为满足人类经济增长对电力的需求，许多国家都陆续把核电摆在能源开发与生产的重要位置上。
　　美国以及前苏联，核电站的运行，是在50年代中期；英法两国是在60年代，（见表1）而中国直到1991年12月才投入运行，比上述国家晚了27~37年。
　　核能从军用到民用的周期（年） 表1
项目美国前苏联英国法国中国
第一次核试验日期19451949195219601964
第一座军用生产反应堆建成日期19441952195619561966
第一艘核潜艇建成日期19541958196319691971
第一座核电站运行日期19561954196219641991
从生产堆建成到核电站投入运行的周期1226825

　　据1991年4月《国际核工程》的资料，世界当时运行的核电站，有415个反应堆，装机总容量为3.26亿千瓦（截止1990年底）。而中国的记录为零。
　　在发展我国军用核工业时期，高层决策，资源配置上的绝对照顾，不计财力、物力和人力等，使得核工业系统的领导和专家较少考虑经济效益，而我国是一个发展中的国家，且又是穷国，理应将经济效益放在重要位置上。
　　同时，由于发展核电的技术路线长期摇摆不定，对重大的基本的技术政策问题长期争论不休，不作决断，贻误了宝贵的时间，这也是我国核电事业发展非常迟缓的另一个原因。
　　在中国，没有一个使技术决策与权力决策相结合的有效体制，在决策时又不能充分行使选择权和制约权，这就难免使我国科技进步的速度放慢，核工业发展曾趋萎缩。
　　部门之间在技术上的不同主张，影响了核电的起步。我国改革开放以来，这种意义的分歧更趋加深，而且部门观点成为部门利益的反映，这又使技术路线的选择变得更加复杂和困难。要使问题得到统一，最高层次的及时决策是很重要的，我们恰恰缺少这种决策，应该决策时不决策。
　　当然，有些失误是历史原因造成的，我国核工业从军用转向民用正处于“文化大革命”的动乱时期，其后又面临着艰巨的拨乱反正的历史任务，百废待兴，要做的事情很多，一时难以在发展核电的问题上做决策，我们要总结历史的经验教训。
　　从上面可以看出，主要的教训有下列几方面：
　　（1）核能在军转民的过程中，我国核电起步太迟。这是能源领域决策失误之一。
　　（2）核电起步后，行动踟蹰徘徊，选择技术路线犹豫不决，缺乏领导的正确集中和决策。
　　（3）缺乏核电的战略和规划。

——转自中国科普博览网站