【美国劳伦斯·利弗莫尔国家实验室网站2025年1月15日报道】美国劳伦斯•利弗莫尔国家实验室（LLNL）近日宣布，通过巧妙结合国家点火装置（NIF）的高功率激光和超轻金属泡沫，该实验室已成功创造出迄今为止最亮的X射线源。这一突破有望为惯性约束聚变等极端物理条件下的研究带来新的机遇。

传统上，产生X射线的方法是利用高能电子束撞击金属靶。而劳伦斯•利弗莫尔研究人员另辟蹊径，他们利用NIF强大的激光束直接照射银制成的超轻金属泡沫。当激光与泡沫相互作用时，会产生极端高温高密度的等离子体，从而释放出高能X射线。使用银制金属泡沫的原因是：银的高原子序数使得产生的X射线具有更高的能量，能够穿透更厚的物质，从而获得更详细的内部结构信息；金属泡沫的低密度使得激光能量能够更均匀地沉积在材料中，从而产生更强烈的X射线辐射，此外，泡沫结构还能够加速等离子体的加热过程。

这项技术的突破为众多科学领域的研究开辟了新的可能性，特别是在惯性约束聚变研究方面。惯性约束聚变被认为是解决能源问题的终极方案之一，而高亮度X射线源可以帮助科学家更深入地研究聚变过程中产生的等离子体的性质，从而为实现受控核聚变提供重要数据支持。