随着位于哈萨克斯坦乌拉尔山脉的冷战时期竣工厂的氢熔炉门的打开，一盘经过煅烧的金属块被送出展现在初春的阳光中。这些和巴西坚果（球形木质果实、暗褐色三角形种子）大小相近的浓缩铀芯块，包含的能量相当于一吨煤。

        哈萨克斯坦原子能总公司（Kazatomprom）总裁Mukhtar Dzhakishev表示，他计划将位于西伯利亚南部的前秘密城市Ust-Kamenogorsk的乌尔巴冶金厂的产能再提高2倍。

        控制着全世界15%的铀资源，Dzhakishev正在将国内的矿产资源开发权转让给中国、日本、俄罗斯的合资企业合作伙伴，以换取自己所需要的，可以将哈萨克斯坦打造成为全世界最大民用核反应堆燃料的供应者。他正在努力成为核电领域的约翰·戴维森·洛克菲勒（John D. Rockefeller，石油大王，1839~1937，被福布斯评为历史上最富有的美国人，拥有资产折合2006年美元为3053亿美元）。

        Dzhakishev表示，“我们要的不只是一袋铀”。根据Kazatomprom发布的2006年财务报告，公司计划向乌尔巴综合设施投资8.5亿美元，是该设施年现金流的6.5倍。Dzhakishev表示，他的目标是在这座高度警卫的工业设施中，实现对核燃料循环链条4个环节的整合，就象洛克菲勒当年从井口原油到油箱的全过程控制。

        如果成功，Kazatomprom将以其9.83亿磅可采铀资源巩固自己的市场。这一资源量位居全球第二，仅排在澳大利亚之后；并通过提供下一代反应堆燃料需要的高附加值产品，来进一步减少对矿石原料市场价格的依赖程度。

        Dzhakishev计划将Kazatomprom与置于与一些最大的客户和合作伙伴直接竞争的局面，其中包括法国的Areva和俄罗斯的Techsnabexport，这是全世界最大的两家一体化燃料供应商，两家企业都在哈萨克斯坦拥有矿产资源开发权。

        美国Ux咨询公司预测，到2020年，全球核燃料需求将上升29%，达到263亿美元。Dzhakishev的目标是三分天下有其一。

        2008年4月份，Ux咨询公司分析员Masha Katsva对Kazatomprom的矿产资源做了调查后表示：“我对Kazatomprom满足这些目标持乐观态度。”

        Kazatomprom已经实现了Dzhakishev战略发展计划的2个阶段：铀萃取，根据Ux咨询公司评估，约占核燃料成本的46%；二氧化铀芯块的制造。如果一体化战略完成，可使企业的铀产品价值翻番。

        Dzhakishev还需要增加铀转换，通过化学过程将铀转换为气体，这一过程约占核燃料制成品价值的4%。第三个阶段，将气体浓缩或转换为适于制造民用燃料产品或核武器的放射性化合物，约占核燃料制成品价值的30%。

        为了消除对于核扩散的担忧，Dzhakishev表示，哈萨克斯坦不会进行铀浓缩，替代的措施是将这个阶段通过合同方式包给俄罗斯。此外，乌尔巴综合设施将开发插入堆芯的燃料棒组件的制造能力，这可增加10%的价值。这些锆合金棒，里面填充了氢熔炉里锻造出的燃料芯块，通过循环释放出核反应产生的热量，制造蒸汽用于发电。

        2007年7月，Kazatomprom以5.4亿美元的价格，从日本东芝公司受让了美国西屋电气公司10%的股权。西屋公司目前是全世界最大的核电站和核燃料的供应商。

        哈萨克斯坦优势全面，因为其铀萃取成本是全世界最低的之一，占当前价格的15%。Kazatomprom的East Mynkuduk矿，位于阿拉木图以西1200公里，实现了这一低成本的大规模生产。

       全身蓝色工装的工人们从半荒漠地表的下面萃取出铀，这里的荒芜人烟，冬季最低可到零下30摄氏度，夏天最高可到60摄氏度。

        这里不采用露天开采的方式，而是通过在荒原上打井，向地下水包围的地下铀矿注入加压硫酸。铀矿石溶解为浆状，并被泵至地表的罐中。在这里用树脂球吸收铀，并将剩余物回灌入地下。之后，通过工业精练过程，从树脂中制造出粉末状的“黄饼”（重铀酸铵或重铀酸钠）。

        East Mynkuduk矿从2002年投产，于2007年达到历史最高产量，将可连续15年，年产至少220万磅黄饼，约占全球当前产量的15%。以当前的价格计算，每年可实现1.52亿美元的销售额。哈萨克斯坦目前是全世界第三大铀矿石供应国，位居加拿大和澳大利亚之后，计划2010年成为全球第一。

       Dzhakishev表示，公司目前正在改造位于Ust-Kamenogorsk（阿拉木图东北900公里）的工厂，以便为西屋公司和其他西方国家反应堆供货。2008年，日本的关西电力公司和中国的广东核电集团，将成为这种改型燃料产品的首批企业。

        Kazatomprom尚不具备将黄饼转换为铀氟化物气体，或六氟化铀（UF6）的能力，这是核燃料循环4个阶段的第2部分。

        Kazatomprom和加拿大的Cameco公司正在谈判，将投资1亿美元，在现有的芯块制造工厂附近建设铀转换厂。

        最后一步，机械加工核燃料棒的制造，将根据销售产出和获得客户定单的情况而确定。

来源：彭博资讯、莫斯科时报

编译：刘军韬