8月24日至26日，南非总统祖马首次以总统身份访问中国。此次访问他带来多位内阁部长和350多名企业家，号称南非有史以来外事访问最庞大的代表团。期间，中国主席胡锦涛和南非总统祖马共同签署了《中国和南非关于建立全面战略伙伴关系的北京宣言》，中南关系自此从战略伙伴升级为全面战略伙伴关系，这也预示着中国和南非的关系必将进入一个新的纪元。

      据悉在这次中南商贸论坛上，中南企业家签署了许多技术合作协议和备忘录，包括矿业、能源、电力、电信等传统行业，也包括太阳能发电、银行服务等新兴行业的合作。

      中国驻南非大使钟建华今天接受了中国网采访，在回答记者提出的关于中南两国合作特点以及将会拓展哪些新行业合作的问题时，钟大使表示，领导人出访期间由企业签署的投资贸易协定带有一定的偶然性。祖马总统访华期间，两国政府间共签署了6个经济合作方面的谅解备忘录，涉及能源、矿产、资源管理、铁路及交通运输，代表了未来两国合作的重点领域。目前双方有关部门正在积极探讨核电、风电、太阳能发电等合作项目，希望这些项目早日取得实质性进展。