人类年进化发展的过程，就是一部不断向自然索取更多能源的历史。按现在的开采水平估计，世界上的煤、石油、天然气资源将在几十年内逐渐枯竭。

      我国是一个发展中国家，人均能耗仅为发达国家的几十分之一。国民经济要大发展，首先能源要有个大发展。我国的煤、石油、水力等虽然丰富，但是人口众多，人均占有量不到世界平均值的二分之一。而且，我国能源资源分布极不均匀。60%以上的煤矿集中在东北，70%的水力资源在西南。“北煤南运、西电东送”的难题一直是制约我国经济发展的巨大障碍。煤、石油、天然气还是重要的化工原料，用作燃料非常可惜。同时，由于大量燃烧煤碳和石油所引起的环境污染和生态平衡问题越来越受到人们的重视。因此，我们的时代需要有新型的能源。

      科学家们经过多年研究，他们认为除了煤、石油气等燃料以外，还有很多可以利用的能源。比如风能、太阳能、地热能、潮汐能、生物质能、海水温差等等。但是，以上这些能源很难在短期内实现大规模的的工业生产和应用。只有核能，才是一种可以大规模使用的安全的和经济的工业能源。从20世纪50年代以来，美国、法国、比利时、德国、英国、日本、加拿大等发达国家都建造了大量核电站，核电站发出的电量已占世界总发电量的16%，其中法国核电站的发电量已占该国总发电量的78%，在这些国家，核电的发电成本已经低于煤电。国际经验证明，核电是一种经济、安全、可靠、清洁的新能源。

      一座100万千瓦的火电厂，每年要烧煤300万吨。而一座100万千瓦的核电站，每年只需要补充30吨核燃料。并且，在相同功率的情况下，核电站排放到环境中的有害物质比火电厂要少得多。核电站对周围居民的辐射影响，远远低于燃煤电厂和天然辐射，是安全而清洁的能源。

      核电厂与火电厂对环境影响的对比：