中远集团正在研究一种新能源，以核能清洁燃料来替代矿物成分的燃料，尝试制造核动力商船的可行性。集团总裁魏家福表示，业界需要考虑一种替代石油的动力船舶。

      魏家福日前是在上海出席“中国国际海事展”期间，接受英国《劳氏日报》访问时谈该题目。他指出，利用核能的动力船舶技术是可行的，但问题是社会是否能够接受这种新概念。核能早已被应用在海军舰艇、动力潜艇和航空母舰上。

      他说，“如果我们能证明利用核能的船舶的安全性，这可能是有效的办法。”“船公司应该合作无间，与中国的核电集团研究这种新想法。”“我相信中远将领导这项研究。”

      魏家福呼吁国际行业组织例如国际独立油轮船东协会（Intertanko）、国际航运商会（ICS）支持安全使用核能作为船的动力。

      国际独立油轮船东协会董事会经理彼得？史威夫特表示，它愿意谈论创新的想法，但表示严重关注使用核能的实用性。他同意魏家福的想法，称会遭到公众的抵制。另外，还有一个问题，是缺乏足够训练有素的工程技术人员操作商船上的核反应堆。

      史威夫特说，每艘核动力商船需要至少5名工程师，培训操作和维护反应堆，而国际航运船队全体海员将需要50多万名工程师培训操作核动力发动机。“训练大批操作纯熟的工作人员，难度极大。”他说，在海员顶端人力资源问题上，将是如何经济利用核能和港口是否会愿意接受这种船只。

      然而，史威夫特表示，“航运业有必要开发替代性能源的来源途经。我们将有一个真正的问题，到2050年二氧化碳排放将减少50-80%.”他说。“液化天然气提供了良好的前景，也有可使用燃料电池。”

      与此同时，魏家福认为目前最迫切的是，更多的公司采用放慢和十分缓慢让船舶航行，来作为一种节省燃料消耗，降低成本和二氧化碳排放放量。中远与其联营体日本川崎汽船，韩国韩进海运和台湾阳明海运，将船舶航速降低至每小时14节，以此减慢速度来减少排放废气。他表示，过于强调速度将违反世界潮流，对保护环境无好处。