近日，美国三家主要核电电力公司加入由西屋及阿莫林（Ameren）公司组成的企业联盟，支持西屋SMR（小型模块化反应堆）技术的取证与应用。

       爱克斯龙（Exelon）核电公司、Dominion Virginia公司、FirstEnergy公司及其它总计12家电力公司将申请加入NexStart SMR联盟。该联盟由西屋公司及密苏里电力联盟（Missouri Electric Alliance）组成，旨在为获得美国能源部的投资提供协助。

       同时，加入NexStart联盟的还包括Tampa电力公司、阿肯萨斯电力合作企业（Arkansas Electric Cooperative Corporation）以及萨凡纳河国家实验机构（Savannah River National Laboratory）。密苏里电力联盟以阿莫林密苏里公司为首，单位成员包括密苏里公共事业联盟、电力合作组织、密苏里电力合作协会、帝国区电力公司以及肯萨斯城市电力及照明公司（Kansas City Power and Light Company）。

       NexStart SMR联盟的成员签署了一份谅解备忘录，该备忘录认为“通过利用西屋SMR技术来发展核电，确保未来能获得清洁、安全、可靠电力是非常重要的。”

       据称，为支持在阿莫林公司旗下位于密苏里的卡拉维核电站（Callaway nuclear power plant）建造西屋SMR反应堆的潜在计划，目前正在与其他电力公司和企业进行洽谈。

       2012年3月，能源部宣布将在未来五年内将为两项SMR技术的首次设计、设计认证以及许可申请提供总数达4.5亿美元的资金。目前，能源部正在寻求SMR项目的申请，SMR项目有望得到美国核管会（NRC）的批准，并将于2022年投入商业运营。通过与私营企业签订费用分摊协议，投资总数预计可达9亿美元。

       西屋公司表示，NextStart将在“5月中旬”向能源部提交资金申请，预计能源部将在2012年夏末给出最终答复。

       阿莫林密苏里公司以及西屋公司上月宣布，双方签署了一项协议。根据该协议，阿莫林电力公司将参与管理西屋领导的电力参与协会，为西屋SMR技术的开发与取证寻求能源部的资金支持。当时合作双方表示协会还包括其它电力公司与工业企业。

       与传统核电站相比，小型模块化反应堆在许多情况下都体现出诸多优势，比如电网系统无法处理大型核电站的输电量，或是电站处于偏远地区等。小型模块化反应堆的设计更加简单、批量生产更加经济，并且能降低厂址施工成本。目前，全球有数个25兆瓦到300兆瓦的小型反应堆正处于研发的不同阶段。

       西屋的SMR是一个200兆瓦的一体化压水堆（PWR），所有主要部件都位于反应堆压力容器内。根据设计，反应堆可全部在工厂预制，并通过铁路进行运输，同时采用AP1000反应堆的非能动安全系统和部件。