自2014年二季度起，中国核能行业协会开始在国内核电运行情况中发布核电设备平均利用小时数及核电设备平均利用率。在2月6日最新发布的《2014年全国核电运行情况报告》中，上述两个数据显示为7561.42和86.32%。

　　全年超过7500小时的设备利用率，初看是不错的成绩，但在中电联发布的《2014年全国电力工业运行简况》中，2014年全国商运核电设备利用小时数显示为7489小时，同比降低385小时，在所有电源形式中，下降幅度最大。

　　2012年和2013年的情况如何？

　　统计显示，2012年核电设备平均利用小时数为7838小时，比2011年增加79小时。2013年1-11月，核电设备平均利用小时7195小时，比2012年同期降低5小时。按照中电联的数据，2013年全年核电设备平均利用小时数应为7874小时。

　　2014年，除了水电，核电和火电、风电都出现设备利用率下降的情况。《2014年全国电力工业运行简况》显示，2014年，全国6000千瓦及以上电厂发电设备平均利用小时数4286小时，同比降低235小时。其中，水电设备平均利用小时3653小时，同比增加293小时；火电设备平均利用小时4706小时，同比降低314小时；风电1905小时，同比降低120小时。

　　火电、核电这样的基荷电源设备利用下降，全国电力供需宽松是首要因素。没有需求，各种电源都在找出路。因此有分析认为，长期做基荷电源的核电未来很有可能要加入调峰队伍中。

　　业内人士表示，电力行业作为资产密集型行业，扣除设备检修等必要的停机/停堆时间，发电小时数越高，设备所创造的经济价值越高，因此发电小时数既影响投资者的经济效益，也是衡量电力行业效率的重要指标。“每年8760个小时，发电小时数占到多少，是机组是否满负荷运行和经济性的直接体现。”

　　据了解，目前在运和在建的核电机组在设计时，基本上都是12个月或者18个月换料一次，其他时间都可以满功率运行。而且，核电站的可靠运行受燃料质量、数量等因素影响比较小，一般情况下，有能力全天候满功率运行，负荷因子可以达到97%甚至更高。此外，近年来，国家鼓励清洁能源发展，核电有天然的优势，电网方面很少要求和安排核电厂参与调峰。因此，核电在我国电力行业中长期扮演基荷电源角色。

　　但核电机组满负荷运行的事实，近两年受到了外界质疑，尤其是新投产的机组。

　　中国核能行业协会2014年第二季度核电运行情况显示，该季度运行的20台机组设备平均利用率仅为75.46%：其中红沿河核电1号机组为20.67%，2号机组数据空缺；宁德核电1号机组为9%，2号机组数据空缺。第四季度核电运行情况显示，红沿河核电两台投运机组依然低于80%，分别为67.13%和74.86%。

　　“部分地区窝电和电力消纳困难问题，已经影响到了核电，比如辽宁。”一位核电企业人士表示，“目前核电基本还是布局在东部沿海地区，电力需求相对较大。未来大型清洁火电机组、风电、内陆核电等电源布局、电力送出通道建设等都会发生变化，核电的经济性、电价竞争力如何还像以往一样？问题已经初现端倪。”

　　信息显示，截至2014年12月31日，我国投入商运的核电机组共22台，总装机2030万千瓦，累计发电量为1305.80亿千瓦时，比2013年增加了18.89%，约占全国总发电量的2.39%；累计上网电量1226.84亿千瓦时，比2013年增加了18.80%。此外，在建26台机组约占全球核电在建总量的约40%。2012年发布的《核电中长期发展规划（2011—2020年）》明确，到2020年，中国在运核电装机达到5800万千瓦，在建规模3000万千瓦，总装机8800万千瓦。

　　而且，2015年，“十一五”期间开工建设的机组将陆续迎来投产，“十三五”内陆核电或许会启动，新投运机组和新建机组还能保持目前的设备利用率？

　　相关研究认为，发电设备利用小时的变化同电力需求增长、电源装机总量增长及其结构调整、网间交易电量增长、电网负荷特性等因素密切相关。随着市场竞争的不断激化、清洁能源的大力发展，拉动发电设备利用小时数上升和下降的因素并存，未来发电设备利用小时数可能将呈波动变化态势。核电在各种电源竞争中会面临什么，会否参与调峰，值得业界持续关注。